Le phénomène de neurogenèse adulte présent chez un certain nombre de mammifères fournit un apport permanent de nouveaux neurones à certaines régions du cerveau et plus particulièrement au système olfactif. Nous savions que ces nouveaux neurones étaient impliqués dans la formation et le maintien de la mémoire olfactive. Il restait cependant à déterminer comment ce renouvellement continu de nouveaux neurones pouvait d’une part assurer la stabilité de la mémoire déjà acquise et d’autre part préserver une flexibilité pour la formation de nouvelles mémoires.

Dans cette étude, nous révélons que lorsque le délai entre deux apprentissages olfactifs est court, les nouveaux neurones qui permettent le premier apprentissage sont très sensibles aux interférences et de ce fait, sont  appelés à mourir lors du deuxième apprentissage, ce qui conduit à l’oubli de cette première mémoire. Dans ce contexte, nous avons utilisé la technique d’optogénétique qui permet grâce à la lumière de moduler sélectivement l’activité des neurones ciblées et nous montrons que si l’activité de ces nouveaux neurones est bloquée, la mémoire du premier apprentissage est affectée sans avoir de conséquence sur celle formée lors du deuxième. Ce résultat suggère que ces nouveaux neurones ne pourraient servir de support qu’à un seul souvenir olfactif. Par contre, lorsque l’information mémorisée reste utile à l’animal, au-delà de phase d’apprentissage, les nouveaux neurones survivent et la mémoire est conservée. Enfin, lorsqu’un délai plus long est permis entre les deux apprentissages, une résilience accrue des nouveaux neurones aux interférences est observée et les mémoires acquises successivement sont conservées. En conclusion, les nouveaux neurones réguleraient le caractère transitoire ou persistant d’une mémoire en fonction du délai entre deux apprentissages et de la pertinence des informations apprises.

Référence:

Jérémy Forest, Mélissa Moreno,Matthias Cavelius, Laura Chalençon, Anne Ziessel, Joëlle Sacquet, Marion Richard, Anne Didier and Nathalie Mandairon. Short-term availability of adult-born neurons for memory encoding. Nat Commun. 2019; 10: 5609. Dec 6. doi: 10.1038/s41467-019-13521-7.

Contact chercheur:

INSERM, U1028; CNRS, UMR5292; Lyon Neuroscience Research Center, Neuroplasticity and Neuropathology of Olfactory Perception TeamClaude Bernard University-Lyon1 and University of Lyon, Lyon, F-69000, France.

Nathalie Mandairon